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スコープが腸壁に負荷をかけるため

大腸内視鏡検査では、スコープを進める過程で腸壁を押したり引っ張ったりするため、痛みを感じることがあります。大腸の内側の粘膜には痛覚神経がほとんどありませんが、外側の筋層には痛覚神経が存在します。腸管のカーブを伸ばしながらスコープを挿入する際、その刺激が外側の組織に伝わることで痛みとして感じられる場合があります。

炭酸ガスで腸管を膨らませるため

大腸内視鏡検査では、腸管内を観察しやすくするために炭酸ガスを注入することがあります。腸管は通常しぼんだ状態にあるため、内部を広げる必要がありますが、ガスによる膨張でお腹の張りや違和感を覚える方もいます。炭酸ガスは体内への吸収が比較的早いとされていますが、検査中や検査後に一時的な不快感が生じることがあります。

痩せ型、または小柄な方

痩せ型や小柄な方は、腸を支える脂肪が少ないため、スコープ挿入時に腸が動きやすく、腸壁が引き伸ばされやすい傾向があります。また、小柄な方は骨盤内で腸が折れ曲がりやすく、スコープが腸壁に当たりやすいとされることもあります。体格の影響により、女性の方が痛みを感じやすい場合もありますが、感じ方には個人差があります。

炎症を伴う腸疾患がある方

以下のような疾患がある場合、腸管内に炎症が生じているため、刺激に敏感になりやすいとされています。

• 潰瘍性大腸炎
• クローン病
• 感染性腸炎

また、過敏性腸症候群では、器質的な異常がない場合でも腸が刺激に過敏になり、検査時に痛みを感じることがあります。症状の原因を確認する目的で、大腸内視鏡検査が行われることもあります。

開腹手術の経験がある方

過去に開腹手術を受けたことがある方は、腸管の癒着によって痛みを感じやすくなることがあります。

癒着により腸管の動きが制限されると、スコープの挿入がスムーズに進まず、負荷がかかる場合があります。帝王切開や婦人科手術などの開腹手術を行うと、腸管同士または腸管と他の臓器が癒着するケースが多いです。癒着が起こると、ねじれやカーブが多くなるだけでなく、腸管の位置が固定されて柔軟な動きができなくなるため、スコープがスムーズに挿入できずに痛みを感じる原因になります。

S状結腸・横行結腸

S状結腸や横行結腸は固定されていない部位で、スコープ挿入時に腸が引き伸ばされ、痛みを感じることがあります。これらの部位はポリープや腫瘍性病変が見つかることもあるため、必要に応じて内視鏡による観察が行われます。

脾弯曲・肝弯曲

脾弯曲および肝弯曲は大腸の急なカーブ部分で、スコープが通過する際に違和感や痛みを覚える場合があります。盲腸まで観察するためには、これらの部位を通過する必要があります。

検査中に痛みを感じたらどうする？

我慢できない痛みを感じた場合は、すぐに医師やスタッフに伝えましょう。また、以下のように、対処法について事前に確認しておくのがおすすめです。

鎮静剤を使用する

大腸内視鏡検査における鎮静剤には、不安や緊張を緩和してリラックスした状態で検査を受けられる作用があります。一度内視鏡検査で苦痛を感じた方でも、鎮静剤を使用することで次の検査は問題なく受けられたというケースは少なくありません。

鎮静剤を使用することで、不安や緊張が和らぎ、リラックスした状態で検査を受けられる場合があります。使用の可否や方法については、事前に医師と相談する必要があります。

検査方法の工夫

腸を引き伸ばさずにスコープを進める技術として、軸保持短縮法が用いられることがあります。腸管の状態によっては適さない場合もあります。

経験と技術がある医師を選択する

大腸内視鏡検査の痛みは、医師の経験と技術によって左右されます。多くの経験を積んだ医師や、技術がある医師は腸管内のスコープの取り扱いに慣れており、苦痛を軽減した大腸内視鏡検査を行える傾向があります。

検査への不安を事前に和らげる

大腸内視鏡検査を受ける場合は、不安や緊張を事前に解消しておきましょう。緊張や不安が強いと、痛みを感じやすくなることがあります。検査内容について事前に説明を受け、不明点を解消しておくことが大切です。

また、リラックスした状態で検査を受けるためには、緊張を和らげるだけでなく、プライバシーに配慮された空間や、恥ずかしさを感じにくい環境なども重要です。あらかじめ院内の設備や対応をチェックしておくといいでしょう。

大腸内視鏡検査の設備を確認する

大腸内視鏡検査は、設備が整ったクリニックで受けることをおすすめします。高精度の設備やシステムを導入することで、検査時の苦痛軽減に加え、精度や質の向上が期待されます。大腸内視鏡検査は定期的に検査を受けることが推奨される検査であるため、充実した設備と技術力のある医師を兼ね備えたクリニックを選択しましょう。

病変を切除する際に痛みは感じますか？

大腸粘膜には痛覚神経が少ないため、切除時に強い痛みを感じないことが多いとされています。ただし、状況によっては違和感を覚える場合があります。

検査を受けた後に痛む原因は何ですか？

大腸内視鏡検査後に徐々に強くなる・動けない・冷や汗を伴う激しい痛みがある場合は、合併症を引き起こしている可能性があるため早急に医療機関を受診しましょう。

大腸内視鏡後の合併症として考えられるのは、主に穿孔（腸管に穴が開くこと）で、放置すると重篤な症状を引き起こす恐れがあるため、緊急手術を要する可能性があります。激しい痛みのほか、大量の出血がみられる場合も注意が必要です。

ただし、市販の痛み止めには血液をサラサラにする成分が入っている可能性があり、出血を引き起こす恐れがあります。自己判断で使用せず、必ず医師の指示に従ってください。一方、ガスによる張りなどは時間の経過とともに軽減することがあります。

痛くて中断した経験がある場合、再検査は可能ですか？

痛みが原因で大腸内視鏡検査を中断した方は、鎮静剤の量やスコープの種類などを変えて再検査を受けるのがおすすめです。ただし、必ずしも同じクリニックで検査を受ける必要はありません。医師が変わることで苦痛を感じにくくなるケースもあるため、自分に合ったクリニックを探すために受診先の変更を検討するのもよいでしょう。