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生体検査と病理検査

病理検査とは、病変が疑われる部分から採取した組織や細胞を、顕微鏡などで詳しく調べる検査です。よく似た言葉に「生体検査（生検）」がありますが、以下のような違いがあります。

• 生体検査（生検）：組織を採取する行為
• 病理検査：採取した組織や細胞を詳しく調べる検査

実際の医療現場では、ほぼ同じ意味として使われることも少なくありません。胃バリウム検査や胃カメラ検査では病変の存在を確認できますが、確定診断のためには病理検査が必要となる場合があります。

病理検査は痛い？

病理検査を行うためには組織採取が必要ですが、胃には鋭い痛みを感じる神経がほとんどないため、採取時の痛みは感じにくいとされています。鎮静剤を使用しない胃カメラ検査であっても、組織採取そのものによる痛みを強く感じるケースは多くありません。不安がある場合は、事前に医師へ相談し、納得したうえで検査を受けることが大切です。

病理検査の目的

胃の病理検査には、以下のような目的があります。

• 胃がんかどうかを確認する
• 胃がんの場合、その種類を調べる
• 病変の原因となる疾患（炎症など）を特定する

がんに限らず、病理検査によって初めて確定診断が可能となる疾患もあります。病理検査は「がんを診断するための検査」であると同時に、「がんではないことを確認するための検査」でもあります。

胃バリウム検査との違い

胃の検査には、胃カメラ検査のほかに胃バリウム検査があります。胃バリウム検査は、レントゲン撮影によって胃全体の形や異常を確認する検査で、健診などで行われることが多い方法です。

比較的短時間で実施できる一方、病変の詳細な評価には限界があるため、異常が疑われた場合には胃カメラ検査による精密検査が必要になります。両者は役割が異なり、目的に応じて使い分けられています。

好酸球性食道炎

好酸球性食道炎は、好酸球が食道に集まり炎症を起こす疾患で、嚥下時の違和感や胸やけなどが見られます。アレルギー疾患（気管支喘息、アトピー性皮膚炎など）を持つ人に起こりやすく、「アレルギー性食道炎」とも呼ばれることもあります。内視鏡所見だけでは診断が難しい場合があり、病理検査が重要です。

食道カンジダ（カンジダ食道炎）

食道カンジダ（カンジダ食道炎）は、真菌の一種であるカンジダが増殖することで起こる炎症です。

カビの一種ですが人の身体に存在する常在菌のため、免疫力の低下や抗生物質の長期間使用などで増殖します。感染はせず、食べ物を飲み込む際に痛みがあったり、胸や背中に痛みや違和感があったりすることが症状としては多いですが、無症状の方も多いです。似た所見を示す疾患もあるため、病理検査による確認が行われることもあります。

逆流性食道炎

逆流性食道炎は、胃酸や消化途中の食物が食道へ逆流し、食道に炎症を起こす病気です。

胸やけや胸痛・咳・喉の違和感やつまり感・声がれなどの症状が起こり、炎症が長期間にわたると食道腺がんのリスクが高まることがあります。炎症が強くがんとの鑑別が必要な場合には病理検査が行われることがあります。

腺腫（胃・十二指腸）

腺腫があっても小さい場合は症状がないことがほとんどです。腺腫は良性腫瘍ですが、がんとの鑑別が必要な場合があり、病理検査による確認が行われます。

ピロリ菌

感染の有無を確認する目的で、病理検査が行われることがあります。ピロリ菌感染は胃がんリスクと関連するため、適切な評価が重要です。ピロリ菌の感染が判明した場合、胃がんリスクを下げるために除菌治療を行います。

がん

胃がんや食道がんなどは、見た目だけで良悪性を判断できないことが多く、確定診断のために病理検査が行われます。がんは早期発見・早期治療が大切であるため、胃病理検査を勧められた場合、早い段階で実施するよう検討しましょう。

検査前日

夕食は20時までに済ませます。メニューはうどんやおかゆなど消化のいいものを選び、脂っこい肉や揚げ物、食物繊維の多いものなどは控えてください。飲み物は水やお茶を基本とし、アルコールは控えます。処方されている常用薬がある場合は事前に相談してください。

検査当日

検査時間に応じて食事制限があります。詳細は事前の案内に従いましょう。検査精度に影響する可能性があるため、指示を守ることが大切です。

来院・前処置

検査内容の説明後、同意書に署名します。必要に応じて病理検査が行われる可能性についても説明があります。前処置では、まず胃の中をきれいにしてカメラで観察しやすくするため、消泡剤を飲んで胃の中の泡を消します。その後、受ける検査に合わせて以下の通りに進みます。

検査実施・組織採取

胃カメラを挿入し、必要と判断された場合に組織を採取します。検査時間は通常数分から十数分程度です。

検査後

検査後は、鎮静剤を使用した場合は1時間程度休みます。その後、当日中に医師からの検査結果の説明を聞きます。喉の麻酔をしているため、検査後1時間程度は飲食ができません。

また、鎮静剤を使用した場合は、当日の運転や危険な作業はできません。組織採取を行った場合の病理検査の結果は、後日に出ます。

精算

最後に精算します。胃カメラ検査は、以下のような点で費用が変わります。

• 経口と経鼻
• 鎮静剤の使用
• 組織採取
• ピロリ菌検査

費用については検査実施前に確認しておきましょう。

検査結果はいつ分かる？

病理検査の結果は、通常2～3週間程度で判明します。結果報告は郵送の場合や、後日改めて来院して説明を聞く場合などがあります。結果を待つ間は不安になりがちですが、できるだけ普段通りの生活を心がけましょう。