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大腸ポリープができやすいとされる方

大腸ポリープの発生原因は明確に特定されているわけではありませんが、できやすいとされる方には、いくつかの特徴があると考えられています。

• 家族に大腸ポリープや大腸がんの既往歴がある
• 高血圧・脂質異常症・糖尿病などの生活習慣病がある
• 飲酒習慣がある
• 動物性たんぱく質や脂質の多い食事を摂りがち
• 野菜の摂取量が少ない
• 喫煙習慣がある
• 運動不足
• 肥満
• 40歳以上

遺伝的要因に加え、生活習慣の影響も大腸ポリープの発生と関連している可能性が指摘されています。症状がない場合でも、年齢や体質に応じて検査を検討することが、大腸がんの早期発見につながると考えられています。

血便

大腸ポリープが大きくなると、便が通過する際に表面が傷つき、出血することがあります。出血部位によって、暗赤色から鮮紅色まで色調はさまざまです。目で確認できない微量の出血は、便潜血検査で発見される場合があります。

粘液便

大腸ポリープがあると、粘り気のある便（粘液便）がみられることがあります。粘液は腸粘膜から分泌される分泌物で、通常でも多少便に含まれていますが、大腸がダメージを受けると防御反応で粘液の分泌が増加します。粘液の量が多い、色が通常と異なる状態が続く場合は、腸の異常が関与している可能性があります。

腹部膨満感

腹部膨満感とは、食べ過ぎたりガスが溜まったりすることで、お腹が重く感じる・張るなどの不快感を指します。ポリープが大きくなることで腸管が狭くなり、ガスや便が溜まりやすくなると、腹部の張りや不快感が生じることがあります。このような症状がみられる場合、他の大腸ポリープの症状や不調がないかどうか気をつけてみましょう。

便が細くなる

便は直径3〜4cmほどあることが一般的とされていますが、大腸ポリープが大きくなると、腸の一部が狭くなることで、便が細くなったり、排便後に残便感を感じたりすることがあります。特に大腸ポリープの好発部位である直腸やS状結腸は肛門に近いため、便が細くなりやすく、出血に気付きやすい他、排便後もポリープによる刺激で残便感を生じることがあります。

便のにおい・形状・色の変化

腸内環境の変化や炎症などにより、便のにおいや形状、色に変化が現れることがあります。上で紹介した血便や粘液便のように、色や表面など目で見て分かる変化の他に、表面がツルツルしていなかったり、においが強くなったりといった変化にも目を向けましょう。日頃から便の状態を観察し、変化に気付くことが大切です。

おならが多い・においが強い

腸内でガスが増加すると、おならの回数が増えたり、においが強くなったりすることがあります。1日のおならの回数には個人差がありますが、これまでと比べて回数が増えたり、においが強くなった場合は、腸の不調や腸内環境の乱れが起きているかもしれません。

腸閉塞

まれに、ポリープが大きくなることで腸閉塞を引き起こすことがあります。突然、激しい腹痛や吐き気・嘔吐が現れ、きりきりとした痛みが強くなったり弱くなったりを繰り返すのが特徴です。

嘔吐は、酸っぱい胃液や苦い胆汁の逆流から始まりますが、進行すると腸の内容物が逆流するため、便のようなにおいがする吐しゃ物が見られることがあります。強い腹痛や嘔吐などの症状が現れる場合は、早急な対応が必要となります。

大腸内視鏡検査

大腸内視鏡検査では、大腸ポリープの発見に加え、条件が合えば切除や組織採取が行われることがあります。直径9〜12mm程度のスコープを肛門から挿入し、先端に搭載されたカメラで直接腸内を観察します。鎮静剤を使用することで、不快感が軽減される場合もありますが、感じ方には個人差があります。

鎮静剤の他にも、検査時の苦痛軽減のためにさまざまな取り組みをしているクリニックが多いため、不安な場合は事前に相談しておくと安心して受けやすくなるでしょう。

その他の検査

大腸ポリープを発見する検査は、大腸内視鏡検査の他にもいくつかあります。さまざまな理由で大腸内視鏡検査では観察できない場合や、患者さんの都合で受けられない場合などに行える検査です。

以下は、大腸内視鏡検査以外で大腸ポリープを発見するために行われる検査の一例です。

便潜血検査

• 微小な血液でも検出が可能
• 便を採取するだけのため検査しやすいが出血していないポリープは検出できないことがある
• 大腸がんのふるい分けに有用

カプセル内視鏡検査

• カプセル内視鏡を飲む検査
• 手術後の癒着などでスコープを挿入できない場合に可能
• カプセルは回収不要
• ポリープ切除・生検ができない

CTコロノグラフィ

• CTを利用できる
• 手術後の癒着などでスコープを挿入できない場合に可能
• 身体への侵襲が少ない
• ポリープ切除・生検ができない

下部消化管造影検査（注腸検査）

• 肛門からバリウムを入れ、レントゲンを撮影する
• 大腸の全体像が観察できる（ポリープの位置が分かる）

これらの検査は、状況に応じて選択されることがあります。

ポリペクトミー

ポリペクトミーは内視鏡で行う大腸ポリープの治療法で、ポリープの大きさや形状によって日帰りで行える場合があります。スネアと呼ばれるループ状のワイヤーを内視鏡の先端から出し、ポリープにかけて縛って切除します。高周波電流を用いる方法(hot)と、電流を流さずに切除する方法(cold)の2つの切除方法があります。

内視鏡的粘膜切除術（EMR）

内視鏡的粘膜切除術（EMR）も大腸内視鏡で行われます。ポリープの下に局所注射で生理食塩水を注入しポリープを持ち上げ、スネアで縛り高周波電流で切除します。日帰りでできる場合と、1〜2日程度の入院が必要な場合とがありますが、どちらも回復期間はそれほど長くはかかりません。

内視鏡的粘膜下層剥離術（ESD）

内視鏡的粘膜下層剥離術（ESD）も大腸内視鏡で行える切除術です。ESDはスネアではなく高周波ナイフで切除します。スネアではなく高周波ナイフで切除するため、直径20mm程度の比較的大きなポリープでも対応できる場合があります。

EMRよりは入院期間が長くなりますが、合併症などがなければ数日程度で退院できます。最近では日帰りESDの場合もあります。

外科的手術

大腸ポリープが20mm以上（目安）と大きい場合や、がん化してリンパ節への転移が認められる場合などに選択される切除法です。

腹腔鏡手術やロボット手術・開腹手術などがあり、患者さんの病態や生活背景・年齢・希望などを聞き、適切な治療法を選びます。開腹手術は患者さんの負担が大きく回復にも時間がかかりますが、患部を直接見ながら処置できるのが利点です。